Essas são fotos reais de paisagens de mundos além da Terra

Em um passado não muito distante, a ideia de capturar fotografias de paisagens de outros mundos parecia absurda. Mas hoje, graças ao avanço tecnológico e à exploração espacial, temos diante dos nossos olhos imagens reais de superfícies de planetas e luas.

E não estamos falando de simples ilustrações — são registros autênticos, feitos por missões tripuladas e não tripuladas que cruzaram centenas de milhares de quilômetros para nos trazer um vislumbre do desconhecido.

A seguir, você confere algumas dessas paisagens reais, vindas diretamente de outros mundos.

Marte — O mais fotografado depois da Terra

Marte é o segundo mundo mais fotografado, perdendo apenas para a Terra. Nosso vizinho no Sistema Solar tem sido o destino de diversas missões não tripuladas, como as dos rovers Curiosity, Perseverance, Opportunity e Zhurong, que nos enviaram impressionantes fotos da superfície marciana.

A paisagem do planeta é árida, desértica, e coberta por uma fina camada de poeira com tons que variam do vermelho ao marrom, resultado da oxidação do ferro presente no solo — daí o apelido "Planeta Vermelho". Já o céu de Marte tem tons avermelhados durante o dia e adquire uma coloração azulada ao entardecer.

Evidências indicam que, há bilhões de anos, Marte pode ter tido água líquida fluindo por sua superfície. Com o tempo, porém, o planeta foi perdendo seu campo magnético — uma barreira que protege a atmosfera dos ventos solares — o que fez com que essa água desaparecesse gradualmente.

Titã — A lua gelada de Saturno

Em janeiro de 2005, a sonda Huygens — parte da missão Cassini — realizou com sucesso a descida à superfície de Titã, a maior lua de Saturno. Esse feito segue sendo, até hoje, o pouso mais distante da Terra já realizado por um objeto feito pelo homem.

Durante sua breve operação na superfície de Titã, a sonda Huygens capturou uma icônica imagem em preto e branco, mostrando rochas arredondadas compostas principalmente por água congelada. Posteriormente, essa foto foi colorida por meio do processamento de imagem.

Titã é envolta por uma neblina laranja‑acastanhada que filtra a luz solar. Do solo, o céu tem coloração amarronzada, com o Sol aparecendo como um ponto difuso através do nevoeiro.

O mais impressionante é que, apesar das condições extremas, Titã apresenta características muito semelhantes às da Terra: há chuvas, rios, lagos e nuvens — mas, em vez de água, tudo é feito de hidrocarbonetos. As nuvens são compostas por metano condensado; a chuva, por metano líquido; e os rios e lagos, por metano e etano líquidos.

Desde a sonda Huygens, nenhuma outra missão pousou na superfície de Titã; por isso, ainda são raríssimas as imagens de sua paisagem enigmática.

Vênus — O inferno fotografado

O Programa Venera, da extinta União Soviética, foi responsável pelas primeiras imagens da superfície de um planeta além da Terra. As sondas Venera conseguiram fotografar diretamente o solo de Vênus — o planeta mais quente do Sistema Solar, com temperaturas médias superiores a 460 °C, resultado de um efeito estufa extremo provocado por sua densa atmosfera.

As imagens originais, capturadas há décadas, têm baixa qualidade para os padrões atuais, mas ainda assim são um marco histórico. Recentemente, esses registros foram processados e até ganharam cores artificiais, revelando uma paisagem em tons dourados.

A paisagem venusiana possui tons dourados, pois a luz solar que atinge o planeta é "filtrada" pela espessa atmosfera de dióxido de carbono, misturada a nuvens carregadas de ácido sulfúrico. O resultado é uma iluminação alaranjada e amarelada, a qual colore o céu e a superfície de Vênus.

As missões Venera foram as primeiras – e até hoje as únicas – a registrarem imagens da paisagem de Vênus. Desde então, nenhuma outra sonda foi enviada ao solo venusiano.

Lua — A companheira da Terra

É claro que não poderíamos deixar de fora a nossa companheira, a Lua — o primeiro mundo além da Terra em que colocamos não só lentes, mas também os pés. As fotos tiradas por astronautas das missões Apollo são históricas e icônicas. No entanto, também são alvo de teorias da conspiração que questionam a veracidade das missões, alegando que as imagens teriam sido feitas em estúdios.

A superfície da Lua é coberta por uma fina poeira chamada regolito, além de apresentar rochas, montanhas e crateras. Já o céu lunar é sempre escuro, mesmo durante o dia, já que lá não há atmosfera significativa para espalhar a luz solar.

BÔNUS: Asteroide Ryugu

O asteroide Ryugu não é exatamente um "mundo", mas vale a menção. Sua superfície foi fotografada por uma sonda espacial japonesa que, além de pousar por lá, também trouxe amostras de volta à Terra.

Vale ressaltar que o envio de sondas a asteroides e cometas é uma prática relativamente comum na exploração espacial, pois esses corpos funcionam como "fósseis" do Sistema Solar, carregando em seu interior materiais primitivos formados há bilhões de anos.

Essas foram fotos reais de mundos além da Terra. E aí, o que achou? Comente abaixo!