Esse é um dos jogos mais subestimados da franquia Resident Evil

Entre o início e a metade dos anos 2000, a Capcom lançou o spin-off Resident Evil: Outbreak, um dos jogos mais subestimados da franquia. O título foi bem recebido pelos jogadores, embora tenha tido uma recepção mista por parte da crítica especializada.

Resident Evil: Outbreak apresenta um conceito interessante: o surto do T-Vírus em Raccoon City é visto pela perspectiva de cidadãos comuns, ou seja, histórias paralelas ao que ocorre em Resident Evil 2 e Resident Evil 3: Nemesis.

Esse spin-off foi o primeiro jogo de Resident Evil a incluir um modo online, que permitia partidas com até quatro jogadores. Isso o tornava bastante inovador para sua época, mas poucos tiveram a chance de aproveitar essa funcionalidade.

Na época, o acesso à internet estável ainda era algo raro, e o modo online de Resident Evil: Outbreak estava disponível apenas nos EUA e no Japão. A falta do modo online, entretanto, não foi um grande problema para os jogadores.

O fato é que Resident Evil: Outbreak também conta com um modo offline, permitindo jogar sozinho. A experiência single-player é divertida e apresenta várias ideias interessantes, embora algumas não sejam tão bem executadas — como o trabalho em equipe, que funcionaria melhor no modo online.

O jogo

Uma das primeiras coisas que chamam a atenção em Resident Evil: Outbreak é sua introdução (vídeo acima), que se destaca pela trilha sonora, possivelmente a mais perturbadora da franquia. O jogo é dividido em histórias episódicas, totalizando cinco cenários, todos ambientados em Raccoon City.

Inicialmente, o jogador precisa concluir o primeiro cenário para desbloquear o próximo, até chegar ao quinto e último. Vale mencionar que, apesar de algumas ligações entre os episódios, a história não segue uma sequência clara.

Em cada cenário, o jogador deve escolher um personagem entre oito opções jogáveis, cada um com suas próprias habilidades e desvantagens. Por exemplo, Yoko Suzuki possui um inventário maior, o que a torna a escolha preferida de muitos jogadores, especialmente os novatos, mas seu HP (saúde) é o mais baixo do jogo.

Em alguns cenários, determinados personagens têm uma ligação maior com a trama e o ambiente. Após escolher um personagem, o jogo atribui dois companheiros controlados pela IA (Inteligência Artificial), que não são muito inteligentes.

Ao jogar no modo single-player, talvez o ponto mais interessante que se nota seja como cada personagem controlado pela IA interage com seus companheiros. Por exemplo, Kevin Ryman tem um bom relacionamento com Cindy, Yoko e George, mas um relacionamento ruim com Mark e Jim.

Esse sistema de relacionamentos influencia o comportamento dos companheiros durante o jogo, com um deles ficando mais ao lado do jogador para ajudar, enquanto o outro age de forma mais independente e desobediente.

Resident Evil: Outbreak oferece uma grande variedade de armas, desde pistolas até objetos improvisados, como muletas. O jogo também introduziu um sistema de infecção pelo T-Vírus, uma mecânica que já havia sido pensada para jogos anteriores da franquia, mas que acabou sendo descartada.

Se a infecção do jogador atingir 100%, ele morre e o jogo acaba. No modo online, no entanto, quando o jogador morre pela infecção, ele se transforma em um zumbi e pode atacar os membros sobreviventes de sua equipe.

Críticas

Apesar de alcançar um relativo sucesso, Resident Evil: Outbreak sofre com problemas de execução, especialmente no modo online, que não oferecia chat por voz ou texto para comunicação entre os jogadores, o que dificultava a interação.

A decisão da Capcom de restringir o multiplayer online aos EUA e Japão também foi criticada. Muitos afirmaram que a falta de suporte ao modo online em outras regiões tornava o jogo "incompleto".

No modo single-player, a principal crítica recai sobre a IA dos companheiros de equipe, que se comportam de maneira ineficaz, tornando-os excessivamente "burros". Além disso, as longas telas de carregamento durante o jogo também foram alvo de críticas.

Uma expansão disfarçada de sequência

Menos de um ano após o lançamento do primeiro Outbreak, a Capcom lançou sua sequência, intitulada Resident Evil: Outbreak File #2. O segundo título trouxe de volta os mesmos personagens jogáveis e novos cenários, além de melhorias gerais, especialmente no modo online, que foi expandido para outras regiões.

No entanto, na prática, Outbreak File #2 trouxe poucas inovações, sendo mais uma expansão do que um jogo completamente novo. O título recebeu avaliações piores da crítica especializada em comparação ao seu antecessor, refletindo essa percepção.

O que acontece é que, originalmente, o primeiro Resident Evil: Outbreak deveria ter mais de cinco cenários, porém o jogo acabou sofrendo vários cortes por questões envolvendo, principalmente, o prazo de desenvolvimento. Isso fez com que vários cenários fossem descartados.

Alguns cenários que não ficaram prontos a tempo para serem incluídos no primeiro jogo foram lançados posteriormente na sequência, ou seja, em Resident Evil: Outbreak File #2, que trouxe esses cenários não concluídos a tempo, junto com algumas melhorias.

Muito embora tenha sido bem recebido pelo público, Resident Evil: Outbreak File #2 acabou fracassando em vendas e, desde então, nenhuma outra sequência da série Outbreak foi lançada.

Conclusão

É curioso que a Capcom tenha deixado de lado a série de jogos spin-off Resident Evil: Outbreak, considerando que ela introduziu ideias interessantes, ainda que algumas tenham sido mal executadas ou estivessem à frente de seu tempo, como o multiplayer online.

O conceito da série Outbreak poderia ser revivido e aprimorado, seja com um terceiro título, um remake ou até uma remasterização que resgatasse o modo online. Porém, a realidade é que a Capcom optou por outro caminho, lançando outros spin-offs da franquia focados no multiplayer online.

Esses outros spin-offs, como Resident Evil: Operation Raccoon City, Umbrella Corps, Resident Evil: Resistance e Resident Evil Re:Verse, foram tentativas que fracassaram miseravelmente. Enfim, talvez o segredo para um modo online de sucesso na franquia Resident Evil esteja na série Outbreak.