Descubra 10 curiosidades sobre a linguagem de programação PHP
Vasculhamos a história e as características do PHP e reunimos 10 curiosidades sobre essa linguagem, que, embora não seja mais a superestrela de antes, ainda está longe de estar morta. Confira!
por Geison Souza
Criado em 1994, o PHP teve sua primeira versão liberada em 1995. De lá para cá, a linguagem evoluiu bastante, mantendo-se voltada ao desenvolvimento web e continuando a ser uma das mais populares do mundo. Em geral, o uso mais comum do PHP é na criação de aplicações web e sites dinâmicos, podendo ser facilmente incorporado diretamente no código HTML.
Com o passar dos anos, a popularidade do PHP diminuiu, mas a linguagem ainda está presente em grande parte da internet e no coração de muitos devs. Agora, vamos além do uso prático do PHP e explorar sua história curiosa e suas características únicas. Confira 10 curiosidades sobre essa linguagem!
1. O propósito original
Rasmus Lerdorf não criou o PHP com a intenção de ser uma linguagem de programação. Inicialmente, ele desenvolveu uma ferramenta chamada "Personal Home Page Tools (PHP Tools)", cujo objetivo era rastrear o número de visitas ao seu site pessoal.
Essa ferramenta foi construída com scripts em C e rapidamente atraiu a atenção de outros desenvolvedores. Isso levou Lerdorf a torná-la open-source e, com a colaboração de outros programadores, o projeto evoluiu até se transformar em uma linguagem de programação.
2. O significado da sigla PHP
Originalmente, Rasmus Lerdorf criou o PHP como uma ferramenta para uso em seu site pessoal. Por isso, chamou-a de "Personal Home Page Tools (PHP Tools)", que em português significa algo como "Ferramentas para Página Pessoal".
Com o tempo, a palavra "Tools" foi descartada, e "Personal Home Page" tornou-se cada vez menos adequada. Por isso, optou-se por chamar apenas de "PHP", que passou a ser um acrônimo recursivo para "PHP: Hypertext Preprocessor".
3. O mascote do PHP
O PHP tem seu próprio mascote, chamado "ElePHPant", que nada mais é do que um elefante. O design original foi criado no final dos anos 90 pelo francês Vincent Pontier, um desenvolvedor que, ao desenhar as letras "PHP" em um papel, percebeu que elas formavam o contorno de um elefante.
4. Se você usa WordPress, então também usa PHP
O PHP é a linguagem de programação que serve como a espinha dorsal de muitos sistemas de gerenciamento de conteúdo (CMS), entre eles o mais famoso e utilizado do mundo: o WordPress, que foi construído em PHP.
Em 2024, a W3Techs publicou um estudo concluindo que, em 2023, cerca de 45% dos sites da internet utilizavam WordPress.
5. PHP em plataformas famosas
Além do WordPress, várias outras plataformas famosas utilizaram ou ainda utilizam PHP em seus sistemas, como Facebook, Wikipédia, Yahoo, Tumblr, Drupal, Spotify, Canva, entre outras.
O exemplo mais notório é o Facebook, que foi originalmente escrito em PHP, embora, devido ao seu crescimento, tenha surgido a necessidade de adaptar a linguagem.
6. Ampla maioria dos sites na internet utiliza PHP
Estima-se que o PHP seja utilizado por cerca de 30% dos sites na internet. No entanto, esse número aumenta drasticamente quando consideramos os sites alimentados pelo WordPress, elevando a porcentagem para aproximadamente 75%.
7. O PHP não se limita ao desenvolvimento web
Muita gente pensa que o PHP é uma linguagem de programação usada apenas para o desenvolvimento web, mas seu uso pode ir além disso. O PHP também pode ser utilizado para outras finalidades, como a criação de aplicações de linha de comando e até mesmo para o desenvolvimento de programas de computador.
No entanto, é importante mencionar que o PHP foi pensado para ser uma linguagem voltada ao desenvolvimento web. Por isso, seu uso mais adequado é na criação de sites dinâmicos e aplicações web.
8. O PHP é flexível
O PHP não segue um padrão formal ou uma especificação rígida, como acontece com outras linguagens (como, por exemplo, o Java, que possui uma especificação detalhada). Em vez disso, o PHP é mais flexível e evolui conforme as necessidades da comunidade e dos desenvolvedores.
9. O PHP tem influência de C, Perl e Java
A sintaxe do PHP é fortemente inspirada em C, a linguagem em que o PHP é principalmente escrito. O PHP foi intencionalmente desenvolvido para se assemelhar ao C, tornando-se fácil de ser adotado por desenvolvedores familiarizados com essa linguagem, Perl e outras semelhantes.
Além disso, o PHP incorporou conceitos de outras linguagens, como Perl e Java. Muitos dos recursos e conceitos da programação orientada a objetos (OO) em Java serviram de inspiração para o desenvolvimento da orientação a objetos no PHP.
10. Pulo de versão
Após o lançamento do PHP 5, em 2004, a próxima versão foi o PHP 7, lançado em 2015. Sim, isso mesmo, houve um pulo de versão da 5 para a 7. Na verdade, houve uma tentativa de desenvolver o PHP 6, cujo desenvolvimento foi iniciado em 2005, mas acabou sendo abandonado em 2010.
O motivo do abandono do PHP 6 é que essa versão tinha como objetivo introduzir suporte nativo a Unicode, mas a implementação se tornou tão complexa que acabou prejudicando o desempenho da linguagem.
Para evitar confusão com esse projeto falho, os desenvolvedores decidiram pular diretamente para o PHP 7. Essa versão trouxe grandes melhorias, principalmente em termos de desempenho. Além disso, muitos recursos planejados para o PHP 6 foram incorporados em subversões do PHP 5 e no PHP 7.
Curiosamente, alguns livros sobre o PHP 6 foram lançados, apresentando o que seria o grande diferencial dessa versão: o suporte nativo a Unicode. O que aconteceu é que, quando a sexta versão foi abandonada, algumas editoras cancelaram ou revisaram seus livros, mas outros acabaram sendo publicados mesmo assim, o que pode gerar confusão.