O dia em que a Microsoft tentou comprar a Nintendo: "Eles simplesmente riram muito"

A Microsoft já realizou algumas das maiores aquisições da história do mercado de games, exemplos disso são Activision Blizzard e ZeniMax. Mas será que a big tech fundada por Bill Gates teria a audácia de tentar comprar a Nintendo? Acredite ou não, a Microsoft tentou essa façanha há muitos anos atrás, mas a gigante japonesa nem sequer considerou a oferta.

Em 2021, a Bloomberg publicou uma história fascinante sobre a criação do Xbox, revelando que, por volta de 1999, a Microsoft tentou adquirir a Nintendo durante o desenvolvimento do primeiro console Xbox.

O plano original da Microsoft era usar seu enorme poder financeiro para conquistar o mercado de games através de aquisições estratégicas (algo que parece seguir sendo a estratégia até hoje). Segundo Kevin Bachus, ex-diretor de relações com terceiros da divisão Xbox, foi o então CEO Steve Ballmer, fã dos videogames da Nintendo, que teve a ideia de uma reunião com a gigante japonesa.

De acordo com Bachus, o ex-CEO teria feito ele e outros representantes da Microsoft irem se encontrar com a Nintendo para ver se a gigante japonesa consideraria ser adquirida, mas a proposta acabou sendo ridicularizada. Bachus afirma que "Eles [os representantes da Nintendo] simplesmente riram muito. Tipo, imagine uma hora de alguém rindo de você. Foi mais ou menos assim que a reunião aconteceu".

E a história não acaba aí. Segundo Bob McBreen, ex-chefe de desenvolvimento de negócios da divisão Xbox, em janeiro do ano 2000 representantes da Nintendo se reuniram com a Microsoft para discutir uma possível joint venture entre as duas empresas. Durante essa reunião, a Microsoft compartilhou com a gigante japonesa todas as especificações técnicas do Xbox. Naquele momento, a Nintendo estava bem atrás da Sony em termos de hardware, o que levou a Microsoft a propor assumir a produção de hardware, deixando a Nintendo focada nos jogos. No entanto, essa parceria foi rejeitada pela Nintendo.

Microsoft segue com seu sonho de adquirir a Nintendo

Apesar de ser ridicularizada na primeira tentativa de comprar a Nintendo, isso não abalou a Microsoft. Em 2023, documentos judiciais vazados do processo movido pela Federal Trade Commission (FTC) contra a Microsoft nos Estados Unidos, relacionado à compra da Activision Blizzard, revelaram e-mails trocados em 2020 entre Phil Spencer (CEO da Microsoft Gaming) e outros executivos da big tech, discutindo as chances de uma aquisição da Nintendo. Spencer chegou a dizer que tal feito seria o grande momento de sua carreira como executivo.

Microsoft e suas aquisições no mercado de games

A Microsoft tem uma longa lista de aquisições no mercado de games. Além da Activision Blizzard e ZeniMax, outras compras notáveis incluem Mojang (criadora de Minecraft), Ninja Theory (criadora de DmC: Devil May Cry) e Bungie, que pertenceu à Microsoft de 2000 a 2007 e foi responsável por dar ao Xbox a exclusividade do jogo Halo.

Por outro lado, a Microsoft também coleciona fracassos em suas tentativas de aquisições. Uma curiosidade sobre isso é que a Nintendo não foi a primeira a recusar uma oferta da big tech. Antes disso, a Microsoft fez uma proposta de compra à Electronic Arts (EA), mas a oferta foi recusada. John Riccitiello, presidente e diretor de operações da EA na época, explicou o motivo para a recusa: "Eu estava muito ciente do poder de mercado da Microsoft. Olha, eles podem ter sido os caras mais legais do mundo, mas eles também são os caras que fecharam a Netscape".

Outra tentativa de aquisição que não deu certo foi em 2000, quando a Microsoft tentou adquirir a Square (agora conhecida como Square Enix), dona da franquia Final Fantasy. No entanto, a negociação não avançou porque os executivos da Square consideraram a oferta muito baixa. Ainda no mesmo ano, a big tech também tentou, sem sucesso, adquirir a Midway Games, que na época era responsável pelo desenvolvimento e publicação de Mortal Kombat.

Seria possível para a Microsoft comprar a Nintendo?

Nas últimas duas décadas, a "guerra dos consoles" tem sido disputada por três grandes forças: Microsoft, Nintendo e Sony. Essas gigantes competem intensamente no mercado de games. No entanto, mesmo que a Nintendo considerasse uma proposta de aquisição pela Microsoft, é altamente improvável que um acordo desse porte fosse adiante. Diversos obstáculos governamentais, especialmente relacionados a preocupações de monopólio, tornariam o processo extremamente complicado. A longa batalha da Microsoft com reguladores globais para concretizar a compra da Activision Blizzard serve como um exemplo claro dessa dificuldade.

Além disso, a situação se torna ainda mais delicada no caso de uma possível aquisição da Nintendo. A Microsoft enfrentaria resistência do governo japonês, que dificilmente permitiria que uma das empresas mais emblemáticas do país fosse adquirida por uma megaempresa estrangeira.

Há também fatores culturais, históricos, estratégicos e financeiros a serem considerados. A forte reação do público, especialmente no Japão, seria outro desafio a ser considerado. A Nintendo é uma marca icônica, com uma base de fãs extremamente leal, que certamente rejeitaria a ideia de vê-la sob o controle da Microsoft.